Kemari, o futebol cerimonial do Japão, celebra o Ano Novo em Kyoto

Evento no Santuário Shimogamo reúne participantes em trajes tradicionais para prática milenar focada na cooperação, e não na competição

As celebrações do Ano Novo no Japão são marcadas por tradições que atravessam séculos, e uma delas ganhou vida novamente no Santuário Shimogamo, na cidade de Kyoto. No dia 4 de janeiro, um grupo de oito pessoas, vestindo coloridos trajes tradicionais, realizou uma partida de “kemari”, uma forma ancestral de futebol com raízes profundas na cultura japonesa.

Formando um círculo no sagrado recinto do santuário, os participantes chutavam uma bola branca uns para os outros, ao som dos gritos rítmicos “Ari”, “Ya” e “O”. Diferente do futebol moderno, o kemari não tem times rivais, gols ou um vencedor declarado. A essência do jogo reside na beleza do movimento coletivo e no objetivo compartilhado de manter a bola no ar pelo maior tempo possível, criando uma coreografia harmoniosa que simboliza união e prosperidade para o novo ano.

A prática do kemari, que se acredita ter sido introduzida da China há mais de mil anos, era popular entre a nobreza da corte imperial japonesa durante o período Heian. Mais do que um esporte, era uma arte performática, um ritual que combinava habilidade física, elegância e espírito comunitário. A realização do evento no início de janeiro no Santuário Shimogamo, um local classificado como Patrimônio Mundial da UNESCO, reforça a importância de preservar essas tradições culturais imateriais.

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