Ex-embaixador britânico se desculpa com vítimas de Epstein, mas defende própria conduta

Peter Mandelson, demitido do cargo em setembro, expressou simpatia pelas mulheres, mas negou conhecimento das atividades criminosas do financiador

Em sua primeira entrevista desde que foi demitido como embaixador do Reino Unido nos Estados Unidos, Peter Mandelson pediu desculpas às vítimas de Jeffrey Epstein, mas recusou-se a se desculpar por manter uma amizade próxima com o criminoso sexual condenado. Mandelson foi destituído do cargo em setembro passado, após a divulgação de e-mails que revelaram a profundidade de seu relacionamento com Epstein, incluindo mensagens de apoio enviadas após a primeira condenação do financiador em 2008.

Questionado se se desculparia por seus vínculos com Epstein, Mandelson disse à BBC que queria “pedir desculpas àquelas mulheres por um sistema que se recusou a ouvir suas vozes e não lhes deu a proteção que tinham direito de esperar”. No entanto, ele foi categórico ao afirmar que não se desculparia por suas próprias ações. “Se eu tivesse sabido, se eu fosse de alguma forma cúmplice ou culpado, é claro que me desculparia por isso. Mas eu não era culpado, eu não tinha conhecimento do que ele estava fazendo”, declarou.

O ex-embaixador e veterano político do Partido Trabalhista descreveu Epstein como um “monstro maligno” e um “mentiroso criminoso carismático”, afirmando que a associação se tornou “um albatross em meu pescoço”. Ele atribuiu a manutenção da amizade a uma “lealdade equivocada” e a uma crença nas garantias de inocência dadas por Epstein e seu advogado sobre o caso da Flórida. Mandelson também sugeriu que, por ser gay, ele teria sido mantido “separado do que ele estava fazendo no lado sexual da vida”.

A demissão de Mandelson ocorreu após a publicação de e-mails de 2008 nos quais ele encorajava Epstein a “lutar pela liberdade antecipada” da prisão e dizia “penso o mundo em você”. Documentos posteriores revelaram que o contato entre os dois continuou pelo menos até 2016. O governo britânico declarou na época que a extensão e a profundidade do relacionamento reveladas pelos e-mails eram “materialmente diferentes” do que se sabia quando Mandelson foi nomeado para o cargo de embaixador.

A nomeação e a posterior demissão de Mandelson representaram um grande constrangimento político para o primeiro-ministro Keir Starmer, que inicialmente expressou total confiança em seu embaixador. A revelação dos e-mails forçou uma reviravolta rápida, com o governo afirmando que as opiniões de Mandelson sobre a condenação de Epstein eram novas informações que tornavam sua posição insustentável.

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