Venus Williams fará história como a mais velha a disputar o Australian Open
Aos 45 anos, a sete vezes campeã de Grand Slams recebeu um convite especial e quebrará um recorde de longevidade no primeiro major da temporada.
A lenda do tênis Venus Williams está pronta para fazer história mais uma vez. Aos 45 anos, a americana recebeu um wildcard (convite) para o Australian Open de 2026 e se tornará a mulher mais velha a competir na chave principal do torneio, quebrando o recorde anteriormente pertencente à japonesa Kimiko Date, que tinha 44 anos quando jogou em 2015.
Esta será a primeira aparição de Williams em Melbourne desde 2021 e sua primeira competição fora dos Estados Unidos desde 2023. Em comunicado, a tenista expressou sua empolgação: “Estou animada por voltar à Austrália e ansiosa para competir durante o verão australiano. Tenho tantas memórias incríveis de lá e sou grata pela oportunidade de retornar a um lugar que significou tanto para a minha carreira”.
O convite solidifica um retorno notável para a ex-número 1 do mundo, que passou por anos de problemas de saúde, incluindo uma cirurgia para remover miomas uterinos em agosto de 2024. Após se recuperar, ela retornou aos courts em julho de 2025 e, em sua primeira partida em quase 18 meses, venceu a jogadora do top 35 Peyton Stearns, tornando-se a mulher mais velha a vencer uma partida no circuito principal desde Martina Navratilova em 2004.
Para se preparar para o Grand Slam, que começa em 18 de janeiro, Williams também aceitou um wildcard para o torneio de aquecimento Hobart International, que começa em 12 de janeiro. Lá, ela se juntará a outras campeãs de major como Barbora Krejcikova e Emma Raducanu.
Craig Tiley, diretor do Australian Open, não poupou elogios: “Venus é uma verdadeira lenda e pioneira do nosso esporte – ela é uma inspiração para todos nós. Estou encantado que a veremos em quadra novamente”. Com um retrospecto de 54 vitórias e 21 derrotas em Melbourne, incluindo duas finais em 2003 e 2017 (ambas perdidas para sua irmã Serena), Williams busca adicionar mais um capítulo à sua trajetória vitoriosa.
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