Fukushima e fabricante de snacks unem forças para criar batata frita sabor natto
Iniciativa surge após a cidade recuperar o título de maior consumidor per capita do salgadinho no país em 2024.
A cidade de Fukushima, no nordeste do Japão, está em uma colaboração inédita com a grande fabricante de snacks Calbee Inc. para desenvolver um novo sabor de batata frita utilizando natto (soja fermentada). O projeto foi impulsionado após a cidade retomar, em 2024, a posição de maior gastador por domicílio no consumo do salgadinho.
Um workshop para debater ideias com entusiastas do natto foi realizado em 14 de dezembro em um centro comunitário no distrito de Sakaemachi, em Fukushima. O evento contou com nove estudantes, o dono de um restaurante especializado em pratos com natto e funcionários da Calbee.
O ex-presidente e atual conselheiro sênior da empresa, Shuji Ito, participou e incentivou os presentes: “O importante é que o interesse por Fukushima seja mantido. Esse interesse se tornará o resultado que alcançará toda a nação. Valorizem esse sentimento e continuem expressando suas opiniões”.
Os participantes provaram quatro protótipos com variações de sabor de natto, incluindo versões com molho, mostarda e repolho chinês em conserva – uma iguaria local preferida. Após o feedback, o sabor de repolho em conserva foi o selecionado, e melhorias no produto e designs de embalagem foram discutidos.
Yuna Sasaki, de 20 anos, estudante do segundo ano de alimentação e agricultura da Universidade de Fukushima e natural de Akita (onde o natto é popular), comentou: “Achei que um sabor de natto mais forte causaria um impacto melhor. Quero desenvolver produtos na indústria de alimentos no futuro, então esta foi uma ótima experiência”.
Em 2016, a Calbee lançou um sabor de batata frita inspirado em um prato regional de Fukushima, com lula e cenoura, ideia de Ito (então presidente), que é natural da cidade. O sabor foi um sucesso estrondoso e levou ao desenvolvimento de sabores locais para todas as 47 prefeituras do Japão a partir de 2017.
A empresa, sediada em Tóquio, afirma que realizar um workshop localmente é raro, mas o governo municipal de Fukushima expressou o desejo de promover simultaneamente seu status de maior consumidor de natto do Japão, e a empresa também quis destacar o produto usando o ingredimento amplamente disponível. “Precisamos reunir ideias de uma variedade de moradores locais”, explicou a Calbee.
Após os aprimoramentos, o produto será refinado em um segundo workshop em fevereiro de 2026, com lançamento planejado para cerca do “Dia do Natto”, em 10 de julho.
Acompanhe mais atualizações no Japão em Pauta.
