Estrela ucraniana Aonishiki consolida posto de Ozeki para o primeiro torneio de 2026

Em ascensão meteórica, lutador que fugiu da guerra se torna uma das grandes atrações do esporte nacional japonês

O ucraniano Aonishiki Arata, a mais nova sensação do sumô profissional, apresentou-se com serenidade ao ver seu nome oficialmente confirmado como Ozeki, a segunda mais alta patente do esporte, para o Torneio de Ano Novo. A confirmação ocorre pouco mais de um mês após o atleta de 21 anos fazer história ao conquistar sua primeira Copa do Imperador, em novembro, vitória que selou sua rápida e inédita promoção.

Aonishiki tornou-se o primeiro lutador de sumô da Ucrânia a vencer um torneio de elite, o Grand Tournament de Kyushu, ao derrotar o yokozuna mongol Hoshoryu em uma emocionante final. Esta conquista excepcional, alcançada em seu décimo terceiro torneio profissional – um dos avanços mais rápidos na história moderna – atendeu ao critério tradicional para a promoção ao posto de Ozeki. O torneio de janeiro de 2026, que ocorrerá no Ryogoku Kokugikan, em Tóquio, entre os dias 11 e 25, será sua estreia oficial nesta nova e prestigiosa categoria.

A trajetória do lutador, cujo nome de nascimento é Danylo Yavhusishyn, é marcada por superação. Nascido em Vinnytsia, começou no sumô ainda criança. Após a invasão russa à Ucrânia em 2022, ele deixou seu país e, com a ajuda decisiva do amigo japonês Arata Yamanaka – um colega do mundo do sumô amador – conseguiu refúgio no Japão. A família de Yamanaka o acolheu, custeou seus custos iniciais e o apoiou enquanto ele buscava uma vaga em um estábulo profissional. Como forma de gratidão, o ucraniano incorporou o nome “Arata” ao seu *shikona* (nome de ringue) profissional, Aonishiki.

Sua ascensão foi vertiginosa. Ele fez sua estreia profissional em setembro de 2023, venceu os campeonatos das divisões Jonokuchi e Jonidan em seus primeiros torneios e atingiu a divisão principal, Makuuchi, em março de 2025. Desde então, impressionou pela técnica e vigor, conquistando prêmios especiais em torneios consecutivos. Agora, como Ozeki, ele se junta a um grupo seletíssimo de europeus que alcançaram este posto, como o búlgaro Kotooshu e o estoniano Baruto.

Em entrevistas, Aonishiki demonstra humildade e foco, creditando seu sucesso aos ensinamentos de seu mestre, o ex-lutador Aminishiki, agora estável-master Ajigawa. No entanto, ele já deixou claro que seus objetivos vão além. Após a vitória em novembro, declarou que deseja “almejar um posto ainda mais alto”, um claro indício de sua ambição de um dia se tornar Yokozuna, o grau máximo do sumô, uma conquista que até hoje nenhum europeu obteve.

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