Morre aos 86 anos Hifumi Kato, ícone do shogi com carreira recorde

O jogador profissional mais longevo do tradicional jogo de tabuleiro japonês faleceu em Tóquio

Hifumi Kato, uma das figuras mais respeitadas do mundo do shogi, faleceu no dia 22 de janeiro, aos 86 anos, vítima de pneumonia. O anúncio foi feito por fontes próximas à família e confirmado pela associação profissional do esporte. Kato era reconhecido por deter o recorde de carreira mais longa como profissional ativo, com impressionantes 62 anos dedicados ao xadrez japonês.

Nascido em 1937, Kato conquistou o título de mestre profissional (kishi) em 1960, iniciando uma trajetória que o transformaria em uma lenda viva. O shogi, um jogo de estratégia profundamente enraizado na cultura japonesa, tem em Kato um de seus maiores expoentes e divulgadores. Sua dedicação ao jogo inspirou gerações de jogadores, e sua longevidade na elite competitiva é vista como um marco sem precedentes.

Apesar de não ter conquistado os principais títulos de campeão, a consistência e a perseverança de Hifumi Kato no circuito profissional foram suas maiores marcas. Sua presença era constante em torneios, e seu profundo conhecimento tático era amplamente admirado pela comunidade. A notícia de seu falecimento foi recebida com tristeza por fãs e colegas, que o homenageiam como um pilar do shogi moderno.

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