Emergência médica na ISS força primeiro retorno antecipado em 25 anos de história da estação

Tripulação internacional, incluindo astronauta da JAXA, voltará à Terra após problema de saúde grave

A NASA anunciou nesta quinta-feira (08/01) a decisão histórica de encerrar antecipadamente a missão Crew-11 na Estação Espacial Internacional (ISS) devido a um “problema de saúde grave” que afetou um dos quatro membros da tripulação. Esta é a primeira vez em 25 anos de operação contínua da ISS, e em mais de 65 anos de história da NASA, que uma missão é interrompida antes do previsto por motivos médicos.

A agência espacial americana não divulgou a identidade do astronauta afetado nem detalhes sobre a condição médica, citando questões de privacidade, mas afirmou que o indivíduo se encontra estável. O administrador da NASA, Jared Isaacman, esclareceu que a situação “não é uma evacuação de emergência”, mas que a agência está priorizando a saúde e segurança da tripulação acima de tudo.

A decisão foi tomada após consultas com o diretor médico da NASA, James Polk, e outros líderes da agência. Polk explicou que o problema de saúde não está relacionado a operações espaciais e não se trata de uma lesão, mas sim de uma condição médica que surgiu no ambiente de microgravidade.

A tripulação da Crew-11 é composta pelos astronautas da NASA Zena Cardman e Mike Fincke, pelo astronauta japonês Kimiya Yui, da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA), e pelo cosmonauta russo Oleg Platonov. Eles haviam sido lançados para a ISS em 1º de agosto de 2025 a bordo de uma cápsula Crew Dragon da SpaceX, com previsão inicial de retorno para fevereiro.

Segundo informações atualizadas, a NASA está planejando o desacoplamento da cápsula para o dia 14 de janeiro, com um splashdown (amerissagem) nas águas do Oceano Pacífico, na costa da Califórnia, previsto para o início do dia 15. A agência continua avaliando as condições climáticas para confirmar esta janela de retorno.

Com a partida da Crew-11, a ISS ficará com apenas três ocupantes: o astronauta da NASA Chris Williams e dois cosmonautas russos. Especialistas afirmam que essa redução na tripulação forçará uma mudança nas operações da estação, com maior foco em manutenção essencial e conservação dos sistemas, enquanto muitos experimentos científicos precisarão ser temporariamente suspensos.

A próxima missão, Crew-12, está programada para ser lançada em 15 de fevereiro, no mínimo, o que significa que a estação operará com capacidade reduzida por aproximadamente um mês. A NASA assegurou que este incidente não afeta os planos da missão Artemis 2 à Lua, que permanece com lançamento previsto para o início de fevereiro.

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