SoftBank conclui investimento de US$ 41 bilhões e eleva participação na OpenAI para 11%
Movimento consolida estratégia “all-in” do grupo japonês na corrida pela inteligência artificial e fortalece parceria em projeto de infraestrutura bilionário
O SoftBank Group finalizou nesta semana o segundo e último estágio de seu colossal investimento na OpenAI, fabricante do ChatGPT. Com um aporte adicional de US$ 22,5 bilhões, o conglomerado japonês elevou sua participação na empresa de inteligência artificial para aproximadamente 11%. O investimento total realizado neste ciclo chegou a US$ 41 bilhões, consolidando uma das maiores apostas privadas em tecnologia da história.
O compromisso foi anunciado inicialmente em abril, com um plano de investir até US$ 40 bilhões. O valor final superou a marca inicial, sendo composto por US$ 30 bilhões provenientes do SoftBank Vision Fund 2 e outros US$ 11 bilhões de co-investidores terceiros. A operação acontece em um momento de ofensiva agressiva do fundador e CEO Masayoshi Son, que declarou publicamente estar fazendo uma aposta total na revolução da inteligência artificial.
Em comunicado, Masayoshi Son, de 68 anos, afirmou que o SoftBank está “profundamente alinhado com a visão da OpenAI de garantir que a AGI beneficie toda a humanidade”. AGI, ou Inteligência Geral Artificial, refere-se a um estágio futuro da IA onde os sistemas poderiam superar os humanos em uma ampla gama de tarefas. Son, cuja obsessão pelo potencial da inteligência artificial começou há décadas, vê a OpenAI como uma pedra angular para a realização de sua visão de se tornar a principal provedora de plataformas de ASI (Superinteligência Artificial Artificial) do mundo.
Do lado da OpenAI, o CEO Sam Altman reconheceu o apoio do SoftBank. “O SoftBank viu o potencial da IA desde cedo e se comprometeu com uma profunda crença em seu impacto na humanidade”, disse Altman. “Sua liderança global e escala nos ajudam a avançar mais rápido e trazer inteligência avançada para o mundo”, completou em declaração conjunta.
Além do investimento direto, SoftBank e OpenAI, em parceria com a Oracle, são as líderes do projeto Stargate, um plano de US$ 500 bilhões para construir infraestrutura de IA nos Estados Unidos, anunciado pelo presidente Donald Trump em janeiro de 2025. Para reforçar sua estratégia nessa área, o SoftBank também anunciou nesta semana a aquisição da investidora americana em data centers DigitalBridge, em um negócio avaliado em cerca de US$ 4 bilhões. A aquisição visa absorver know-how em design e operação de data centers, elementos cruciais para o suporte da infraestrutura de IA.
Apostas ousadas não são novidade para Masayoshi Son, que construiu sua carreira e fortuna com investimentos visionários, como o aporte de US$ 20 milhões na Alibaba em 2000, que rendeu bilhões. Agora, ele posiciona a OpenAI como um dos “motores essenciais” do futuro do SoftBank, ao lado da Arm, líder em designs de chips. Apesar de investimentos passados em empresas como WeWork terem gerado perdas expressivas, Son segue confiante de que a OpenAI está no caminho para se tornar “a empresa mais valiosa do planeta”.
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