Gato calico assume como terceiro chefe de estação no Japão

Tradição de quase duas décadas revitaliza turismo e salva linha férrea local

A estação ferroviária de Wakayama, no Japão, tem um novo e fofo comandante: Yontama, um gato calico, foi oficialmente nomeado o terceiro chefe felino da localidade nesta quarta-feira. A cerimônia de posse dá continuidade a uma tradição de quase vinte anos que se tornou um fenômeno turístico e foi crucial para resgatar a linha de dificuldades financeiras.

A prática de nomear gatos para o cargo começou em 2007, quando o primeiro felino assumiu as funções e rapidamente se tornou uma atração. A presença dos animais não só cativou os moradores locais, como atraiu visitantes de todo o país e do exterior, gerando receita vital para a operação ferroviária. O sucesso foi tão expressivo que inspirou outras companhias de trem a adotarem iniciativas semelhantes, usando o apelo dos animais para engajar o público.

Yontama, que já é tratado com a dignidade de seu cargo, terá a responsabilidade simbólica de receber os passageiros, mesmo que suas principais atividades sejam descansar e aceitar carinhos. A nomeação é vista como um capítulo importante para manter viva uma história que combina cultura local, turismo criativo e uma paixão nacional por gatos.

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